Сюжет становится известен из разговора адвоката Гейвина Д’Амато (Дэнни Де Вито) с клиентом, которого он отговаривает от скоропалительного решения о разводе. Адвокат вспоминает историю своих знакомых — супружеской пары Роузов.

Оливер и Барбара Роуз — состоятельные американцы, живут в счастливом браке много лет. Дом — полная чаша, дети учатся в престижных колледжах, но постепенно семейные отношения портятся. Из-за недоразумений и пустяков между супругами начинается мелкая ссора, формальным поводом которой стали траты Барбары, которая по мнению Оливера, живёт не по средствам. Ссора перерастает в настоящий вооружённый конфликт. Барбара пытается задушить мужа и тот с подозрением на сердечный приступ попадает в больницу.

По возвращении Оливера, уже бывшие супруги делят дом на две суверенные половины. Оливер случайно убивает любимую кошку Барбары, за что его бывшая супруга норовит накормить мужа паштетом, якобы из его любимого пса. Пытаясь доставить противнику максимальную боль, супруги разносят вдребезги всё содержимое дома — коллекцию антикварной утвари, посуду и мебель, а затем и свои автомобили. Супруги несколько раз пытаются прийти к примирению и потом снова ищут способы убить друг друга, что, под конец, им и удаётся сделать. Вопрос о реальности истории остается открытым, рассказчик не заканчивает повествование.