Фильм рассказывает о Джоне Лишицки (англ. John Lyshitski, играет Дэкс Шепард), который провёл бо́льшую часть своей жизни в тюрьме, отсиживая последовательно 3 приговора (первый в возрасте 8 лет, когда он угнал машину издательства с благотворительного представления, надеясь, что в нём лежит куча денег). В каждом из трёх дел, суд вёл судья Нельсон Бидерман, который не колеблясь накладывал самый жестокий приговор. Освободясь после третьего срока, Джон решает отомстить Бидерману, однако тот неожиданно умирает без всякой помощи к вящему разочарованию Джона.

Тогда в поле его внимания оказывается Нельсон Бидерман-младший, сын Нельсона Бидермана-старшего. На поминках Нельсона-старшего, Джон проникает в БМВ Нельсона-младшего, где он крадёт мелочь, плюёт в кофе и истощает противоастматический ингалятор. Нельсон неожиданно обнаруживает отсутствие лекарства во время езды на автомобиле, начинает паниковать и задыхаться. Он останавливается у азиатской аптеки, врывается в неё, начинает крушить полки в надежде найти замену. Хозяева аптеки думают, что это очередной наркоман в поисках дозы, а когда Нельсон насытившись прячется под прилавок и высовывает ингалятор, они принимают его за мини-пистолет. Положение усугубляет Джон, наблюдающий за этим из машины снаружи, — он стреляет из своего пистолета.