Четверо более или менее авантюрно настроенных лондонских друзей — Эдди, «Толстый» Том, «Мыло» и «Бекон» собирают по 25 тыс. фунтов стерлингов, чтобы обеспечить Эдди возможность принять участие в карточной игре на очень крупные ставки. Эдди весьма удачлив в картах, вследствие чего компания рассчитывает сразу впятеро окупить свои паи. Сеанс игры организует некий Гарри Лонсдейл «Топор» — жестокий гангстер, владелец секс-шопа, карточный шулер и коллекционер старинного огнестрельного оружия. Узнав от своего помощника (внушающего страх бандита Барри «Крестителя») о редкостной силе игры Эдди, Гарри решает мошеннически подстраховаться: во время игры Барри будет подсматривать за картами Эдди с помощью скрытой телекамеры и, таким образом, сообщать Гарри о положении дел.
В ходе игры, первоначально успешной для Эдди, Гарри, уже знающему, что он ничем не рискует, удаётся убедить Эдди согласиться на огромную ставку — 500 тыс. фунтов, которые сам же ему и одалживает. Подло обманутый Эдди проигрывает — теперь он должен Лонсдейлу полмиллиона. Через другого своего подручного, «Большого» Криса, хладнокровного громилы и заботливого папаши, Гарри предлагает отцу Эдди, Джей Ди, в качестве долга отдать принадлежащий ему бар (как оказывается, много лет назад Джей Ди крупно обыграл Лонсдейла, и тот решил когда-нибудь отомстить).
Попутно Гарри, обнаружив в аукционном каталоге два ценных старинных ружья и не желая легально выкладывать за них круглую сумму на грядущих торгах, поручает Барри выкрасть эти ружья у хозяина. Для этого Барри нанимает двух глуповатых мелких преступников, Гэри и Дина, которым, проникнув в нужный дом, не без приключений, но всё же удаётся похитить указанное: всё содержимое шкафа с антикварным оружием. Помимо этого они забирают ещё два «каких-то мушкета» (кои и оказываются в итоге теми самыми ружьями) и, памятуя, что Барри интересовало исключительно оружие из шкафа, решают распорядиться «излишками» по-своему. Совершенно не подозревая об истинной стоимости украденного, они ещё до передачи награбленного Крестителю продают ружья по дешёвке богатому, хотя и трусоватому скупщику краденого Нику «Греку», который тоже в силу малой образованности никак не догадывается о ценности попавших к нему огнестрельных древностей.
Тем временем живущий в соседней от Эдди квартире «Дог» («Пёс»), глава небольшой, но жестокой банды, решает ограбить расположенную в тех же краях и тоже небольшую, но весьма успешную домашнюю нарколабораторию, где один из его подручных, Планк, давно покупает марихуану. По словам Планка, пресловутые «ботаники», несмотря на выручаемые ими огромные деньги — настоящие «непуганные хиппи», никоим образом не беспокоящиеся о собственной безопасности. Дог составляет план ограбления.
