Активисты защитников прав животных предпринимают попытку освободить животных из лаборатории. Инфицированный вирусом ярости шимпанзе кусает одну из активисток, попытки справиться с ней профессора лаборатории, предупреждавшего экстремистов об угрозе, не увенчались успехом, и вирус начинает распространение.

28 дней спустя главный герой Джим очнулся от комы в совершенно пустой больнице. Выйдя из больницы, Джим понимает, что улицы Лондона также пусты и повсюду следы какой-то беды. Джим пытается найти убежище в церкви, но там его атакуют и преследуют заражённые вирусом. Двое выживших Селена и Марк спасают его и приводят в укрытие. От них Джим узнаёт, что, пока он находился в коме, вышедший из-под контроля вирус распространился среди людей, превратив заражённых в жестоких и безумных существ. Масштаб заражения неизвестен, возможно, заражена вся планета.

В своём доме Джим находит тела своих родителей, совершивших самоубийство. Внезапно ворвавшиеся в дом заражённые ранят Марка, и Селене приходится убить его. Она объясняет Джиму, что достаточно 10-20 секунд, чтобы попавший в кровь вирус превратил человека в чудовище.

Джим и Селена находят в городе ещё двоих выживших — Фрэнка и его дочь Ханну. Позже по радио они ловят запись, сделанную группой солдат из пригорода Манчестера, с призывом к выжившим присоединиться к ним, и решают покинуть Лондон, чтобы примкнуть к военным. До блокады они добираются, но теряют Фрэнка — он случайно заражается, и солдаты его убивают.